주홍글씨 뜻으로 살펴보는 간통과 죄의 개념

주홍글씨? 무엇을 뜻하는가?

주홍글씨는 어떤 죄나 잘못을 저지른 사람에게 평생 따라다니는 꼬리표나 낙인을 의미합니다.

미국의 소설가 너새니얼 호손의 소설 《주홍 글씨》에서 유래한 말입니다.
이 소설은 17세기 미국 청교도 사회를 배경으로, 간통죄로 인해 가슴에 A라는 주홍색 글자를 달아야 하는 여성 헤스터 프린의 삶과 고난을 그린 작품입니다.

주홍글씨는 간통죄를 뜻하는 영어 단어 adultery의 첫 글자를 따왔는데요. 이 글자는 헤스터에게 죄와 수치의 상징이자, 사회적 낙인이었습니다.

그러나 헤스터는 이 글자를 자신의 삶의 일부로 받아들이고, 선행과 자기개발을 통해 이 글자의 의미를 바꾸어 갑니다.

주홍글씨는 결국 헤스터의 용기와 능력, 그리고 자유와 독립을 상징하게 됩니다 .

서두에서 알려드렸듯이 현대에 와서는 어떤 죄나 잘못을 저지른 사람에게 평생 따라다니는 꼬리표나 낙인을 의미합니다.
이는 소설에서 헤스터가 처음에 겪었던 사회적인 배척과 비난을 반영한 것입니다.
그러나 주홍글씨는 또한 헤스터가 자신의 죄를 극복하고 새로운 삶을 찾아가는 과정을 보여주기도 합니다.

이는 소설의 저자 호손이 청교도 사회의 도덕적 완벽주의와 위선을 비판하고, 인간의 죄와 용서, 그리고 자유와 인간성에 대해 탐구한 것입니다.

간통의 뜻과 처벌

간통이란 배우자가 있는 사람과 그의 배우자가 아닌 이성과 자발적으로 성교하는 것을 말합니다.
간통은 위법행위로 재판상 이혼의 사유가 되고, 위자료 청구의 원인이 될 수 있습니다. 간통은 종교적, 윤리적, 법적으로 죄로 간주되는 경우가 많습니다.

우리나라에서는 2015년 2월 26일 헌법재판소가 간통죄(형법 제241조)가 헌법에 위반된다고 결정하였고, 2016년 1월 6일 형법에서 삭제되었습니다.
이로써 간통은 형사적으로 처벌되지 않게 되었으나, 민사적으로는 여전히 손해배상의 대상이 됩니다. 간통을 한 배우자는 이혼소송에서 정조의무를 위반한 것으로 인정되고, 상당한 위자료를 지불해야 합니다.

상간자의 경우에도 마찬가지로 위자료 책임을 부담합니다.
간통은 또한 사회적으로 용납되지 않는 비윤리적인 행위로 간주되어, 사회적 지탄의 대상이 되기도 합니다.
공무원의 경우에는 간통행위가 성실의무나 품위유지의무를 위반한 것으로 간주되어, 징계처분의 대상이 될 수 있습니다.
사기업의 경우에도 간통행위가 드러날 경우 일정한 인사상의 불이익을 입을 수 있습니다.

주홍글씨를 통해 본 17세기 미국사회의 모습

주홍글씨는 간통한 여자에게 죄에 대한 벌로 가슴에 간음을 뜻하는 ‘adultery’의 첫 글자인 A를 주홍색으로 달아주었던 것을 이르는 말입니다.

이 소설은 19세기 미국 문학의 걸작으로 뽑힙니다. 소설의 배경은, 미국 이민 초기인 17세기의 보스턴을 무대로 합니다. 당시의 분위기는 어둡고 준엄한 청교도 사회의 모습입니다. 인간의 자유를 억압하는, 사회의 폭력을 글로 풀어내고 있습니다.

주홍글씨를 통해 본 17세기 미국 사회의 모습은 다음과 같습니다.

1.신교 사회와 종교적 압박: 뉴잉글랜드는 퍼리탄 교회의 영향을 받아 신교 사회가 강조되었습니다. 종교적인 신앙심이 높았고, 종교적인 압박이 강력했습니다. 이민자들은 종교적 자유를 추구하기 위해 영국을 떠나 미국으로 이주했으나, 이민 후에도 종교적 규범과 행동에 대한 엄격한 기준이 유지되었습니다. 주홍글씨 뜻은 이러한 사회에서 간통죄로 인해 공개적으로 낙인찍히고, 사회적으로 배척당하는 헤스터 프린의 삶을 보여줍니다 .

2.미국 식민지의 정치적 환경: 미국 식민지는 영국의 통치를 벗어나 자주적인 정치적 환경을 형성하고 있었습니다. 이민자들은 영국의 군주와 교회의 영향에서 벗어나 자유롭게 사회를 조직하려는 노력을 기울였습니다. 주홍글씨 뜻은 이러한 사회에서 새로운 총독을 맞이하는 장면을 통해 미국 식민지의 정치적 상황을 보여줍니다 .

3.철학적 변화와 신념의 충돌: 이 시대는 철학적인 변화와 신념의 충돌이 일어나는 시기였습니다. 신앙심과 과학적 이론 사이에 갈등이 높아지면서, 사회적인 변화와 개혁의 움직임이 시작되었습니다. 주홍글씨 뜻은 이러한 사회에서 청교도 사회의 도덕적 완벽주의와 위선을 비판하고, 인간의 죄와 용서, 그리고 자유와 인간성에 대해 탐구한 너대니얼 호손의 철학적 사유를 보여줍니다 .

4.남성 우월주의와 여성의 지위: 이 시대는 남성 우월주의가 두드러지는 시기였으며, 여성들은 남성들에 의해 지배되고 제한되었습니다. 이러한 환경 속에서 여성들은 자신의 권리와 자유를 찾기 위해 투쟁했습니다. 주홍글씨 뜻은 이러한 사회에서 헤스터 프린이 자신의 죄와 처벌을 받아들이고, 선행과 자기개발을 통해 이 글자의 의미를 바꾸어 가는 과정을 보여줍니다. 헤스터는 결국 헤스터의 용기와 능력, 그리고 자유와 독립을 상징하게 됩니다 .

5.뉴잉글랜드의 사회적 구조: 뉴잉글랜드는 공동체 주의적인 사회 구조를 갖추고 있었습니다. 이민자들은 서로 협력하여 자신들의 공동체를 유지하고 발전시키는 데 주력했습니다. 주홍글씨 뜻은 이러한 사회에서 헤스터 프린이 자신의 딸을 혼자 키우면서, 사회적으로 부당한 처벌을 받으며 살아가는 모습을 보여줍니다. 헤스터는 자신의 죄를 극복하고 새로운 삶을 찾아가는 과정을 보여주기도 합니다 .